Nazwa Wieliczka jest dla wielu turystów synonimem kopalni soli. To właśnie tu znajduje się jedna z najbardziej znanych na świecie atrakcji Polski, zabytkowa Kopalnia Soli Wieliczka, która wraz z Zamkiem Żupnym wpisana jest na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.
Początki pozyskiwania soli w Wieliczce są datowane na IX w. Aż do XIII- XIV w. podstawowym sposobem jej wydobycia było odparowywanie solanek. Jednak, gdy w wyniku intensywnej eksploatacji źródła zaczęły się wyczerpywać rozpoczęto drążenie podziemnych chodników i wydobycie soli kamiennej.
Przez wieki żupy krakowskie i tutejsze kopalnie soli były jednym z głównych źródeł dochodów królewskiego skarbu, a Wieliczka należała do bogatych miast przyciągających nowych mieszkańców. Wydobycie soli prowadzone jest obecnie tylko w części kopalni, a jej zabytkowa część w całości udostępniona jest do celów turystycznych.
Kopalnia Soli Wieliczka wraz z podziemnym Muzeum Żup Krakowskich oraz Zamkiem Żupnym wpisane są na listę UNESCO. Pod ziemią znajduje się kilkadziesiąt udostępnionych do zwiedzania komór i chodników, w których podziwiać można solne rzeźby oraz dawne wyposażenie kopalni. Oprócz tradycyjnej trasy turystycznej wytyczono także trasy tematyczne oraz trasę przygodową, której pokonanie polega na wcieleniu się w rolę górnika. Zwiedzanie odbywa się w towarzystwie przewodników.
Na bazie wielickiej kopalni działa także podziemne uzdrowisko wykorzystujące tutejszy mikroklimat oraz wody solankowe. Jego częścią jest wybudowana w początkach XXI w. tężnia solankowa wspomagająca leczenie schorzeń górnych dróg oddechowych.
Poza główną atrakcją Wieliczki, jaką jest kopalnia, w mieście można zwiedzić także zabytkowe kościoły, kościół św. Klemensa i kościół św. Sebastiana oraz zabytkowe centrum z Rynkiem Górnym. Na jego płycie znajduje się trójwymiarowe malowidło przedstawiające wnętrze kopalni.
