Krosno jest zabytkowym miastem, znanym przede wszystkim z produkcji szkła. Działa tu Centrum Dziedzictwa Szkła przybliżające jego produkcję. Jest także wiele cennych zabytków oraz Muzeum Podkarpackie z wystawą lamp naftowych.
Miasto zostało założone w XV w. i bardzo szybko stało się ważnym ośrodkiem na szlaku handlowym prowadzącym na Węgry przez pobliską Przełęcz Dukielską. Było ważnym ośrodkiem handlu winem, który rozwinął szczególnie kupiec Wojciech Portius. Jego pomnik można zobaczyć przy kościele farnym, w którym znajduje się także barokowa kaplica grobowa rodziny Portiusów.
W wyniku XVII i XVIII w. wojen Krosno podupadło, a ponowny rozkwit przyniosła mu dopiero druga połowa XIX w., gdy w okolicy odkryto złoża ropy naftowej. W niedalekiej Bóbrce Ignacy Łukasiewicz otworzył pierwszą na świecie kopalnię ropy naftowej. Szybko zaczęły one też powstawać w innych miejscowościach, a w Chorkówce i Ropiance założono szkoły górnictwa naftowego. Krosno dzięki doprowadzeniu linii kolejowej wyrosło wtedy na ważny ośrodek przemysłowy. Dziś przypominają o tym wystawy Muzeum Podkarpackiego, w tym jedna z największych na świecie kolekcja lamp naftowych.
Drugą ważną dla Krosna gałęzią przemysłu była produkcja szkła. Huta Krosno ceniona jest na całym świecie za doskonałą jakość wyrobów oraz ich wzornictwo. Z tego względu Krosno nazywane jest Miastem Szkła. Dla podtrzymania i popularyzacji tych tradycji założono Centrum Dziedzictwa Szkła, które jest obecnie największą atrakcją Krosna.
Większość zabytków i atrakcji Krosna skupiona jest w niewielkiej odlegości od Rynku. Obok wznosi się gotycki kościół farny oraz pochodzący z tego samego okresu kościół franciszkanów, w którym umieszczony jest otoczony czcią obraz Matki Boskiej Murkowej. Wokół Rynku stoją podcieniowe kamienice, z których część zachowała renesansowe portale. Można stąd także zejść do Piwnic Przedprożnych, gdzie znajdują się wystawy poświęcone zastosowaniu szkła w nauce oraz sztuce.
