Ploeszti jest miastem o dużym znaczeniu przemysłowym i jednym z głównych rumuńskich ośrodków wydobycia i przetwarzania ropy naftowej. W jego centrum zachowało się trochę starej zabudowy, głównie z XIX i początku XX w.
Miasto zostało założone w XVI w. przez hospodara Michała Walecznego. jednak do dziś nie przetrwały żadne zabytki z dawnych czasów. Stało się to za sprawą kilku czynników. W XIX w. w pobliżu Ploeszti odkryto złoża ropy naftowej, a cały region stał się jednym z najważniejszych na świecie ośrodków jej wydobycia. Miasto szybko zmieniło charakter, z dawnego centrum handlowego na szlaku do Bukaresztu, na typowo przemysłowy.
W 1940 r. cały region został dotknięty przez trzęsienie ziemi, które poważnie uszkodziło zabudowę. Postawiono wtedy przede wszystkim na odbudowę instalacji przemysłowych. Tutejsze rafinerie pracowały wówczas na potrzeby armii niemieckiej. Była to druga z przyczyn zniszczenia miasta. W 1943 i 1944 r. naloty alianckie doprowadziły do znacznych uszkodzeń nie tylko w zakładach przemysłowych, ale także w zabudowie.
Centrum Ploeszti jest dziś połączeniem powojennej zabudowy oraz zachowanych i pieczołowicie odbudowanych domów i kamienic z XIX i początku XX w. Wśród najpiękniejszych są te, które mieszczą obecnie muzea, Muzeum Zegarów Nicolae Simache, Muzeum Ion Luca Caragiale i Muzeum Pamięci Nichity Stănescu. W mieście działają też duże Muzeum Nauk Przyrodniczych oraz Muzeum Historii i Archeologii. Są one zaliczane do najważniejszych atrakcji Ploeszti.
W mieście zachowały się także Cerkiew św. Jana Chrzciciela, mocno przebudowana po II wojnie światowej oraz Cerkiew św. Spirydona z barwnymi mozaikami.
