W zbiorach muzeum znajduje się ponad 70 tysięcy dzieł sztuki. Są wśród nich zarówno kolekcje sztuki rumuńskiej, jak i arcydzieła sztuki europejskiej. Można tu obejrzeć m.in. obrazy El Greco, Rubensa, Rembrandta, Moneta czy Picasso. Jest tu również obszerna kolekcja współczesnej rumuńskiej rzeźby, w tym prace Brâncușieo czy Paciureia.
Oddzielne wystawy są poświęcone sztuce średniowiecznej. Znajdują się tu m.in. dzieła sztuki ocalone z rumuńskich kościołów i klasztorów. W dwóch salach są z kolei regularnie wystawiane tematyczn ekspozycje tymczasowe.
Muzeum zostało założone w 1948 r. Mieści się w dawnym Pałacu Królewskim, pochodzącym z 1837 r. Początkowo muzealne zbiory składały się głównie z kolekcji należących do króla Karola I. Z czasem zostały wzbogacone o liczne prywatne kolekcje. W 1989 r. podczas rewolucji rumuńskiej muzeum zostało częściowo zniszczone. Otworzono je ponownie dopiero w 2000 r.