Hel jest miejscowością turystyczną i nadmorskim kąpieliskiem położonym na samym końcu Mierzei Helskiej. Oprócz piaszczystych plaż położonych zarówno od strony Bałtyku, jak i Zatoki Gdańskiej znajduje się tu fokarium, kilka interesujących muzeów oraz stara zabudowa.
Miejscowość w dzisiejszej lokalizacji powstała w XV w. Wcześniej istniał tak zwany Stary Hel, położony około półtora kilometra dalej, ale opustoszał i następnie zniknął na skutek zwężania się mierzei. Z XIV w. pochodzi szachulcowy Kościół śś. Piotra i Pawła, w którym mieści się obecnie Muzeum Rybołówstwa. W centrum zachowała się dawna też zabudowa rybacka, głównie z końca XVIII i XIX w.
Do najważniejszych atrakcji Helu należą budowle militarne z okresu dwudziestolecia międzywojennego. W dawnych bunkrach i na stanowiskach artyleryjskich mieści się Muzeum Obrony Wybrzeża. Jest tu też niemiecka wieża wojskowa zamieniona obecnie w Muzeum Wieża Kierowania Ogniem oraz kilka schronów wykorzystywanych do celów kulturalnych i wystawienniczych. Mieszczą się w nich m.in. Wystawa "Bunkier Makabra XX wieku" oraz Wystawa ekologiczna "Morskie Tajemnice".
Piaszczyste plaże Helu znajdują się zarówno od strony pełnego morza, jak i od strony zatoki. Od strony morza występują tu bardzo dobre warunki do uprawiania sportów wodnych ze względu na sprzyjające wiatry. Można też skorzystać z oferty tutejszego portu i wypożyczalni sprzętu pływającego.
W mieście można także odwiedzić Latarnię morską z tarasem widokowym, z którego widać całą Mierzeję. Największą nadmorską atrakcją Helu jest jednak Fokarium, gdzie oglądać można zarówno wystawy, jak i żywe foki mieszkające na wybiegach. Ciekawa jest też wystawa Muzeum Kolei Helskich dotycząca linii kolejowej przebiegającej przez całą Mierzeję.
