Ostende es una famosa ciudad turística en la costa del Mar del Norte. Cuenta con una amplia explanada junto al mar y una playa de arena, así como varios museos interesantes.
En la Edad Media, Ostende era uno de los principales puertos marítimos en estas áreas, e incluso a principios del siglo XX había ferries regulares a Gran Bretaña. La ciudad comenzó a transformarse de un típico centro comercial a un balneario en 1834, cuando el rey de los belgas, Leopoldo I, decidió que sería su residencia de verano. Villas y casas de huéspedes para la élite que seguía al rey llegaron rápidamente a la costa. Con el tiempo, el puerto comercial se convirtió en un puerto de yates y se centró principalmente en el uso turístico.
Aunque Ostende no tiene muchos monumentos valiosos, aquí hay museos interesantes. Puedes visitar, entre otros antigua fortaleza costera de Napoleón, uno de los pocos edificios de este tipo conservados en Europa. Fue construido en 1811 para proteger la costa del ataque de los ingleses. En la costa, puede visitar el antiguo velero Mercator, que hoy alberga un museo marítimo, y el cortador Amandine con un museo interactivo dedicado a la pesca. En el puerto, el edificio modernista esconde el antiguo casino Kursaal, con una sala decorada con pinturas de Paul Delvaux. En la zona también se encuentra el Museo de Bellas Artes con una interesante colección de pinturas y el Museo James Ensor que presenta la casa y el estudio del artista.
