Ypres se encuentra en Flandes Occidental y se asocia principalmente con el período de la Primera Guerra Mundial y las batallas que se libraron aquí, como resultado de las cuales sufrió graves daños.
Ypres se desarrolló a finales de los siglos X y XI alrededor de un castillo perteneciente a los condes de Flandes. El famoso lino flamenco se produce aquí desde la Edad Media, y la ciudad se enriqueció vendiéndolo. Es un recuerdo de aquellos tiempos el edificio monumental de la sala de paños, terminado en 1304. Es uno de los edificios urbanos seculares más grandes de Europa. Junto con el ayuntamiento ubicado en la misma plaza Grote Markt, forman un todo integral, que fue inscrito en la lista de la UNESCO.
Los edificios de la plaza son básicamente la única parte del antiguo Ypres que ha sobrevivido hasta nuestros días. El período de la Primera Guerra Mundial y las cuatro batallas libradas en sus alrededores arrojaron una sombra sobre la ciudad. En 1917, durante uno de ellos, los alemanes utilizaron por primera vez gas mostaza llamado gas mostaza. Hoy, el memorial de Menenpoort, visitado por turistas de toda Europa, recuerda esta trágica historia.
