Santiago de Compostela ist eines der wichtigsten Pilgerzentren in Europa. Zum Heiligtum von St. James, Pilgerwege über den Kontinent sind seit dem Mittelalter führend.
Die Hauptstadt von Galizien wurde zum Zentrum des Kultes von St. James the Elder in den ersten Jahrhunderten unserer Zeit. Der Legende nach wurde der Leichnam des Apostels mit dem Boot hierher gebracht und an der Stelle begraben, an der sich heute die Kathedrale von Santiago de Compostela befindet. Die ersten Aufzeichnungen über Pilgerfahrten stammen aus dem 9. Jahrhundert, und 200 Jahre später reisten jedes Jahr bis zu eine Million Pilger auf Pilgerwegen nach Santiago. Damit belegte die Stadt nach Rom und Jerusalem den dritten Platz unter den christlichen Zentren der Welt.
Heute verlaufen mehrere Dutzend Camino de Santiago-Strecken durch Europa. Sie sind von unterschiedlicher Länge und Schwierigkeitsgrad. Pilger überwinden sie in wenigen oder mehreren Tagen und manchmal für viele Monate. Endlich stehen alle auf dem Obradoiro-Platz, wo sich die Kathedrale erhebt. Auf dem Platz können Sie auch den neoklassizistischen Raxoi-Palast und das Hostal de los Reyes Católicos mit der königlichen Kapelle sehen. Das Hostal war der Ort, an dem die Herrscher, die zum Grab des hl. James.
Die Kathedrale von Santiago de Compostela ist eines der wichtigsten religiösen Gebäude in Spanien. Der Bau begann im 9. Jahrhundert und verdankt sein heutiges Erscheinungsbild späteren Rekonstruktionen. Die Barockfassade verbirgt ein prächtig romanisch-gotisches Interieur mit zahlreichen Altären und Skulpturen aus dem 17. Jahrhundert. Im Kathedralenmuseum von Santiago können Sie Relikte der frühesten Kathedrale und eine Sammlung religiöser Kunst sehen.
