Altena ist eine Stadt, über der sich die monumentale Silhouette der Burg erhebt. Im Mittelalter als Sitz der Landesfürsten erbaut, wurde es 1912 zur ersten Herberge der Welt umgebaut. In der Stadt sind auch viele historische Gebäude erhalten geblieben.
Ab dem 11. Jahrhundert war Altena Sitz der Herzöge von Burg, die später ihren Nachnamen vom Namen der Stadt erhielten. Seine größte Sehenswürdigkeit ist das neugotische Schloss Altena. Es steht auf einem Hügel über der Stadt und seine Ursprünge reichen bis ins frühe Mittelalter zurück. Sein heutiges romantisches Aussehen verdankt es dem Wiederaufbau im 19. Jh. 1912 gründete Richard Schirrmann im Schloss die erste Herberge der Welt. Heute nimmt es einige der Schlossräume ein. Andere werden vom Museum verwendet.
In der Stadt unterhalb der Burg ist das Deutsche Drahtmuseum ein interessanter Ort. Es zeigt nicht nur die Produktionsgeschichte, sondern auch die Verwendung von Draht. Ausstellungen zeigen, wie notwendig es im Leben und Arbeiten ist, nicht nur in Industrieanlagen. In Altena kann man auch das in der Stadt stehende Schloss Holtzbrinck sehen, das zu Ausstellungszwecken genutzt wird.
Die Umgebung von Altena ist bergig und rund 250 km Wander- und Radwege schaffen perfekte Bedingungen für den Aktivtourismus.
