Region Kalmar leży nad Morzem Bałtyckim i oprócz części wybrzeża należy do niego także wyspa Olandia. Jest to sielska, wiejska kraina, która kojarzona jest w Szwecji z jednej strony z miejscem urodzin pisarki Astrid Lindgren, z drugiej zaś z zamkiem w Kalmarze, gdzie zawarto unię między władcami Szwecji, Danii i Norwegii.
Stolica regionu, Kalmar jest miastem o historii sięgającej XI w. Jego najważniejszym zabytkiem jest XII wieczny zamek, w którym w 1397 r. królowie Szwecji, Danii i Norwegii podpisali unię jednoczącą te trzy państwa pod jednym berłem. W obrębie Starego Miasta nie brakuje zabytkowych, barokowych kamieniczek, z których najbardziej znanymi są Tripp, Trapp i Trull. Barokowy charakter ma także kalmarska katedra.
Na Morzu Bałtyckim, za Cieśniną Kalmarską rozciąga się wyspa Olandia. Jest połączona z lądem za pomocą sześciokilometrowego Mostu Olandzkiego zaliczanego do najdłuższych w Europie. Olandia nazywana jest wyspą wiatrów i słońca, a jej plaże przyciągają każdego roku tysiące Szwedów. Krajobraz wyspy jest nizinny, usiany niewielkimi wioskami, a w południowej części rozciągają się wpisane na listę UNESCO obszary stepowe.
Region obejmuje dużą część historycznej krainy Smalandia. Okolice te były często portretowane w książkach urodzonej w Vimmerby Astrid Lindgren. Jedna z najpopularniejszych na świecie autorek książek dla dzieci wykreowała w nich idylliczny świat szwedzkiej prowincji i zaludniła go sympatycznymi postaciami. Obecnie w mieście jej urodzenia działa park tematyczny Astrid Lindgrens Värld, w którym można spotkać bohaterów książek z dzieciństwa.
