Martin jest miastem leżącym między Małą i Wielką Fatrą i będące dobrą bazą wypadową do wędrówek po tych górach. W XIX w. jego okolice stały się jednym z głównych ośrodków odrodzenia słowackiego i znajduje się tu Cmentarz Narodowy nazywane słowackim Panteonem.
Miasto istnieje od czasów średniowiecznych i przez wieki było ważnym punktem na szlaku handlowym prowadzącym w kierunku Polski. W XIX w., po wydarzeniach wiosny ludów stał się ośrodkiem słowackiego ruchu narodowego. Na podstawie dialektu z jego okolic skodyfikowano współczesny język słowacki. W Martinie powstała też Macierz Słowacka, organizacja, która zajmowała się podnoszeniem świadomości narodowej, a w 1918 r. wydano tu Deklarację martińską, w której wyrażano wolę stworzenia jednego państwa z narodem czeskim.
Historyczne centrum Martina skupia się wokół rynku. Znajduje się tu zabytkowy kościół św. Marcina, kościół ewangelicki oraz Dom Żupny z XVIII w. W mieście znajduje się też oddział narodowego Muzeum Słowackiego, Muzeum Etnograficzne oraz skansen Muzeum Wsi Słowackiej. Z okresem odrodzenia słowackiego w XIX w. związany jest tutejszy Cmentarz Narodowy, na którym pochowano działaczy narodowych, pisarzy i ludzi kultury.
Ze względu na swoje położenie między Małą i Wielką Fatrą, Martin jest miastem chętnie odwiedzanych przez miłośników aktywnego wypoczynku. W okolicy znajduje się wiele szlaków pieszych, a zimową atrakcją Martina jest Ośrodek Narciarski Martinky.
