Ratusz w Hamburgu został zbudowany w stylu neorenesansowym. Jest jednym z nielicznych całkowicie zachowanych budynków reprezentujących tzw. historyzm w Hamburgu. Jego fasada liczy 111 m szerokości. Między niszami okiennymi umiejscowiono rzeźby przedstawiające 20 cesarzy Świętego Cesarstwa Rzymskiego, od Karola Wielkiego do Franciszka II. Znajdująca się w centralnym miejscu wieża mierzy 112 m wysokości, a na jej szczyt prowadzi 436 stopni.
W holu ratusza organizowane są koncerty i wystawy. Sala Cesarska na pierwszym piętrze jest drugą co do wielkości salą reprezentacyjną. Nazwano ją na cześć Wilhelma II i pełni funkcję pomieszczenia do oficjalnych prezentacji i uroczystości.
Ratusz został zbudowany w II połowie XIX wieku, czyli okresie bogactwa i dobrobytu, gdy powstało Cesarstwo Niemieckie. Wygląd nowego hamburskiego ratusza miał odzwierciedlać ten dostatek, a także podkreślać niezależność republikańskich tradycji Hamburga.