Coimbra es el centro académico más importante de Portugal. Aquí opera la universidad más antigua del país, cuyos edificios, que son una parte significativa del casco antiguo, están inscritos en la lista de la UNESCO. Pintorescamente situada en una colina, la ciudad también es famosa por la variedad local de fado, que muchos consideran la más bella de Portugal.
Coimbra fue fundada en época romana y quedó bajo el dominio de los moros en el siglo VII. Crearon un próspero centro cultural y científico aquí, y después de la Reconquista, el rey Alfonso I el Conquistador trasladó la capital del país aquí. Otro estímulo para el desarrollo de la ciudad fue la reubicación de la universidad portuguesa más antigua de Lisboa en 1308. Sus edificios, extendidos a lo largo de los siglos, cubren gran parte del cerro sobre el que se erige el Casco Antiguo. Hasta el día de hoy, se puede visitar el vasto patio de la universidad con la estatua del rey Enrique el Navegante y la biblioteca monumental con 300.000 grabados antiguos en los edificios que todavía usan los estudiantes, así como la extraordinaria Capilla de San Miguel decorada con azulejos, cuyos pisos parecen grandes alfombras tejidas.
El distrito universitario, estrechamente conectado con el casco antiguo, es perfecto para pasear. Calles estrechas y sinuosas, pintorescas casas de vecindad, miradores desde los que se pueden ver las colinas circundantes y muchos restaurantes y cafés, y el ambiente de una ciudad estudiantil, todo esto hace de Coimbra la mejor ciudad de Portugal para hacer turismo en familia por los lectores del periódico The Guardian. . La ciudad también cuenta con un parque en miniatura con maquetas de los edificios más importantes de todo Portugal.
