La antigua catedral se erigió en la primera mitad. En el siglo XII, se ha conservado casi intacto hasta nuestros días. El templo es la iglesia catedral más antigua de Portugal. El hermoso edificio románico cautiva con su interior de piedra cruda. La obra maestra del edificio es el impresionante altar principal ricamente tallado en estilo extravagante.
Alfonso Enrique encargó la construcción del templo tras la decisiva batalla de Ourique, cuando se convirtió en rey de Portugal, y convirtió a Coimbra en la nueva capital. El diseño de la catedral se atribuye a dos maestros franceses: Roberto y Soeiro. Durante el reinado del rey Alfonso II, el edificio se amplió para incluir un monasterio. Desde el claustro gótico hay una vista fenomenal de todo el conjunto.
Un elemento característico de la decoración románica es la gran cantidad de capiteles tallados. Los azulejos sevillanos del siglo XVI y los arcos de estilo mudéjar añaden variedad al interior fresco.