Besançon es una ciudad situada en el meandro del río Doubs, conocida principalmente por su ciudadela y numerosos fuertes construidos en el siglo XVII bajo la dirección de uno de los más grandes ingenieros militares franceses, Sébastien Vauban.
La ciudad tiene sus orígenes en la época romana y se menciona, entre otros, en la obra Sobre la guerra de las Galias de Julio César. En el siglo XI pasó a ser propiedad del arzobispado local y permaneció de facto independiente de la autoridad real hasta la época de Luis XIV. La Catedral románico-gótica de St. John, donde se puede ver un reloj astronómico decorativo con 62 esferas y un extenso mecanismo.
Después de que Besançon se volviera dependiente de la monarquía francesa, comenzó el fortalecimiento de las fortificaciones de la ciudad. Se ampliaron las murallas de la ciudad y se construyó la ciudadela de Besançon en la colina. También se construyeron fuertes más pequeños en otras colinas que rodean la ciudad. Hasta el día de hoy, puedes ver, entre otros Fort Chaudanne, desde donde se puede admirar el hermoso panorama de la zona, Fort Griffon, Fort Bregille, Fort Beauregard. Las fortificaciones de Besançon, junto con otras obras defensivas de Vauban, están incluidas en la lista de la UNESCO.
Hoy en día, una gran parte de las antiguas estructuras defensivas se utiliza con fines recreativos y culturales. El Zoológico de la Ciudadela y el Museo de Resistencia y Deportación operan dentro de la ciudadela. Ahora hay un parque municipal en Fort Bregille. Solía ser accesible por el teleférico de Beauregard-Bregille, pero hoy solo quedan las vías y los vagones históricos que se exhiben en la estación.
Besançon también puede presumir de interesantes edificios clasicistas y eclécticos y algunos museos muy buenos. La plaza principal de la ciudad, la Plaza de la Revolución con una fuente diseñada por Delacorix, está rodeada de hermosas casas adosadas. El Palacio Granvelle alberga el Museo del Tiempo y el Museo de Bellas Artes y Arqueología es el museo más antiguo de Francia. En la ciudad también se puede ver la Casa Natal de Víctor Hugo.
