Karlsbad ist das größte und bekannteste tschechische Spa. Es ist berühmt für seine heißen Quellen zum Baden und Trinken. Seit Jahrhunderten ist es ein Ferienort, der von den Eliten der tschechischen und dann der habsburgischen Staaten besucht wurde.
Berichten zufolge wurden Mitte des 14. Jahrhunderts während der Regierungszeit Karls IV. Von Luxemburg die ersten heißen Quellen am Tepla entdeckt. Die Stadt hieß damals Vary oder Ukrop und erhielt nach dem Namen des Königs, der ihr das Stadtgesetz erteilte, den Spitznamen Karlove. Derzeit gehört es zusammen mit Marianske und František Lázně zum sogenannten tschechischen Kurdreieck. Hier gibt es 13 Quellen mit einer Temperatur von 41 bis 73 Grad Celsius, die zur Behandlung von Erkrankungen des Verdauungssystems, Diabetes, Erkrankungen des Bewegungsapparates oder während der Genesung von Menschen mit Krebs eingesetzt werden. Es gibt drei Kurhäuser und mehrere Dutzend Sanatorien und Wellnesseinrichtungen, die eine sehr breite Palette an Heilbehandlungen anbieten.
Die Blütezeit von Karlsbad liegt im neunzehnten und frühen zwanzigsten Jahrhundert. Damals entstand ein einzigartiger Komplex der Kurarchitektur, dessen Achse der Tepla ist. Derzeit heißen die gründlich restaurierten neoklassizistischen, vielseitigen und Jugendstil-Mietshäuser, Paläste und Sanatorien die Patienten wieder willkommen. Das Herzstück des Kurortes ist der Spa-Park mit Kolonnaden, die Wasserauslässe und historische Bäder abdecken.
Karlsbad ist auch berühmt für die Herstellung von dekoriertem Glas. Hier besteht seit 1857 die Moser-Kristallglasfabrik, neben der sich ein Glasmuseum befindet. Bis heute werden seine Produkte auf der ganzen Welt geschätzt und schmücken die Innenräume von Botschaften und Sitzen von gekrönten Köpfen. Einer der bekanntesten tschechischen Liköre, Becherovka, wird ebenfalls in Karlsbad hergestellt.
