Viana do Castelo ist eine historische Stadt und ein ehemaliger Hafen an der portugiesischen Atlantikküste. Die wichtigste Attraktion ist das Heiligtum von Santa Luzia auf dem Hügel, das auch ein großartiger Aussichtspunkt über die Umgebung ist.
Trotz seiner Lage am Meer und der schönen Strände ist Viana do Castelo bei Menschen, die einen Urlaub am Meer mögen, nicht sehr beliebt. Dies ist auf launisches Wetter, starken Wind und relativ niedrige Temperaturen auch mitten im Sommer zurückzuführen. Die umliegenden Strände eignen sich perfekt zum Surfen und für andere Wassersportarten.
Die Stadt hat ihre Wurzeln in der Römerzeit. Zu dieser Zeit wurden auf dem Hügel Santa Luzia eine Siedlung und eine Militärfestung errichtet. Heute sind die Überreste der alten Siedlung Citania Santa Luzia für die Öffentlichkeit zugänglich.
Das offizielle Gründungsdatum von Viana do Castelo wird als 1253 angesehen, aber es blühte am meisten in der Zeit großer geografischer Entdeckungen. Zu dieser Zeit gab es Werften, auf denen Tiefseeschiffe gebaut wurden, und einen Handelshafen, der eines der Hauptzentren des Weinhandels war. Im Laufe der Zeit nahm seine Bedeutung zugunsten des nahe gelegenen Porto ab.
Die Stadt hat alte Gebäude mit Mietshäusern und mehreren wertvollen Kirchen erhalten. Die älteste von ihnen ist die romanisch-gotische Kathedrale von Viana do Castelo, deren Inneres mit Barockaltären geschmückt ist. In der Altstadt sehen Sie außerdem das 16. Jahrhundert, die Kirche von São Domingos, die Barockkapelle von Malheiras und viele alte Häuser. Das Bild wird durch die Befestigungen in Form der Festung Santiago da Barra und der Festung Areosa ergänzt.
Es gibt auch viele Museen, von denen das wichtigste das historische Krankenhausschiff ist, das am Kai festgemacht und in ein Museum umgewandelt wurde, die Gil Eannes Foundation, das Kostümmuseum und das Museum für dekorative Kunst.
Auf dem Hügel über der Stadt erhebt sich das neoromanische Heiligtum von Santa Luzia, das der Pariser Basilika Sacre Coeur nachempfunden ist. Sie können es über zahlreiche Wanderwege durch den Park Monte de Santa Luzia oder mit dem städtischen Aufzug Santa Luzia erreichen. Von oben hat man einen schönen Blick auf die Umgebung.
