Coimbra ist das wichtigste akademische Zentrum Portugals. Hier ist die älteste Universität des Landes tätig, deren Gebäude, die einen wesentlichen Teil der Altstadt ausmachen, in die UNESCO-Liste aufgenommen wurden. Die malerisch auf einem Hügel gelegene Stadt ist auch berühmt für die lokale Fado-Vielfalt, die viele als die schönste in Portugal betrachten.
Coimbra wurde in der Römerzeit gegründet und kam im 7. Jahrhundert unter die Herrschaft der Mauren. Sie schufen hier ein blühendes kulturelles und wissenschaftliches Zentrum, und nach der Rückeroberung verlegte König Alfons I. der Eroberer die Hauptstadt des Landes hierher. Ein weiterer Anreiz für die Entwicklung der Stadt war der Umzug der ältesten portugiesischen Universität aus Lissabon im Jahr 1308. Die über Jahrhunderte ausgedehnten Gebäude bedecken einen großen Teil des Hügels, auf dem die Altstadt steht. Bis heute können Sie den riesigen Innenhof der Universität mit der Statue von König Heinrich dem Seefahrer, die monumentale Bibliothek mit 300.000 alten Drucken in den noch von Studenten genutzten Gebäuden sowie die außergewöhnliche St.-Michael-Kapelle mit Azulejos besuchen, deren Böden wie große, gewebte Teppiche aussehen.
Das mit der Altstadt eng verbundene Universitätsviertel eignet sich perfekt für Spaziergänge. Enge, verwinkelte Gassen, malerische Mietshäuser, Aussichtspunkte, von denen aus Sie die umliegenden Hügel sehen können, und viele Restaurants und Cafés sowie die Atmosphäre einer Studentenstadt machen Coimbra zur besten Stadt Portugals für Familienbesichtigungen durch Leser der Zeitung The Guardian . Die Stadt hat auch einen Miniaturpark mit Modellen der wichtigsten Gebäude aus ganz Portugal.
