Skansen w Black Country

Black Country Living Museum to rodzaj przemysłowego skansenu, którego misją jest udokumentowanie i upamiętnienie historii tzw. Czarnego Kraju – obszaru w środkowej Anglii, pomiędzy miastami Wolverhampton i Birmingham. Pod zarządem muzeum znajdują w dwa szyby kopalniane i piece wapienniki oraz odnoga kanału transportowego wraz z łodziami, zabudowaniami nabrzeżnymi i ich wyposażeniem. W zasobach placówki znajduje się ogółem 80 tys. eksponatów – od wyposażenia mieszkań robotników, przez sprzęt fabryczny po zabytkowe trolejbusy.  

Idea Muzeum zrodziła się w połowie XX w. Od 1976 r. Black Country Living Museum jest samodzielna placówką, której przekazano zaniedbany obszar poprzemysłowy w celu zagospodarowania na skansen. Obecnie jest to żywa dzielnica przemysłowa miasta – działają tu linie tramwajowe, sklepy, puby, można wynająć mieszkanie lub przestrzeń na imprezę firmową. Muzeum jest odwiedzane każdego roku przez 300 tys. osób.

Nazwa Black Country powstała dzięki rekordowym wskaźnikom zanieczyszczenia powietrza i wszechobecnej, pokrywającej wszystko sadzy. Dudley, największe miasto i niegdyś centralny ośrodek przemysłowy Black Country, w którym rozwijało się przetwórstwo oparte na węglu, wapieniu, stali, metalurgii, inżynierii, włókiennictwie i garbarstwie, nosił miano najbardziej szkodliwego dla zdrowia miasta w Wielkiej Brytanii.