Norrköping jest dawnym znaczącym ośrodkiem przemysłu włókienniczego, a obecnie miastem związanym z nowoczesnymi technologiami i nauką. Jego atutem są zagospodarowane i zamienione w obiekty kulturalne i naukowe dawne tereny fabryczne oraz interesujące muzea.
Choć miasto ma średniowieczne korzenie, to większego znaczenia nabrało dopiero w XVII w. To właśnie wtedy nad rzeką Motala zaczęły powstawać pierwsze manufaktury włókiennicze i papiernicze. Z czasem rozwinęło się tu znaczące centrum przemysłowe, które jednak w drugiej połowie XX w. podupadło z powodu naporu zagranicznej konkurencji.
Na przełomie XX i XXI w. władze Norrköping przeprowadziły udany projekt modernizacji miasta i zagospodarowania dawnych terenów fabrycznych. Oprócz filii uniwersytetu w Linkoping powstały tu także centra nowoczesnych technologii oraz ośrodek kulturalno- wystawienniczy. Całość nosi nazwę Industrilandskapet i przedstawiany jest jako najlepszy przykład nowego zagospodarowania terenów poprzemysłowych.
W ramach projektu powstały trzy muzea, które są dziś największą atrakcją Norrköping. Są to Muzeum Pracy przedstawiające historię zatrudnienia w tej części Szwecji, Muzeum Miejskie z wystawami poświęconymi rozwojowi przemysłu włókienniczego i rzemiosłu oraz Muzeum Sztuki.
