Poczdam to najbliższy sąsiad Berlina, miasto ogrodów i pałaców, które jako cały zespół zabudowy zostały wpisane na listę UNESCO. Najbardziej znany jest ze wspaniałej rezydencji królewskiej Sanssouci składającej się z 7 pałaców oraz 300 hektarów parków i ogrodów.
Niewielki Poczdam do drugiej połowy XVII w. nie odgrywał zbyt dużej roli w regionie ani w państwach niemieckich. Przełom nastąpił w 1660 r., gdy Wielki Elektor Fryderyk Wilhelm postanowił wybudować tu swoją siedzibę. W następnym stuleciu Fryderyk II Wielki wzniósł tu swoją rezydencję "wolną od trosk" czyli Sanssouci. To spowodowało, że Poczdam stał się modny wśród elit, a w pierwszej połowie XX w. to właśnie tu miało miejsce wiele kluczowych dla losów Europy i świata wydarzeń.
Dziś Poczdam jest jednym z najmodniejszych i najlepszych adresów we wschodniej części Niemiec. Miasto, pomimo wojennych zniszczeń ma ładą starówkę, z kilkoma barokowymi i klasycystycznymi kościołami oraz niewysokimi kamieniczkami. Stoi tu także pierwowzór berlińskiej Bramy Brandenburskiej, mniej okazały i bardziej przysadzisty.
Jednak tym, co do Poczdamu przyciąga najwięcej turystów są parki i pałace. Najważniejszym jest wspomniany już kompleks Sanssouci. Oprócz niego znajduje się tu jeszcze 20 innych pałaców, rozmieszczonych na dość dużym obszarze. Do najbardziej znanych należą Neues Palais, Cecilienhof, w którym odbyła się w 1945 r. konferencja poczdamska pieczętująca powojenny podział Europy, Pałac marmurowy oraz pałac Sacrow. Poza granicami administracyjnymi Poczdamu można zobaczyć także wpisany na listę UNESCO bajkowy pałac Pfaueninsel.
