To największy, najlepiej zachowany oraz niezmieniony kompleks Starego Miasta w Europie. Wielowiekowa dzielnica składa się z około 2400 zabytkowych budynków, których fasady zdobią spektakularne bogate ornamenty i niepowtarzalne detale. Pochodzące ze średniowiecza stare miasto zostało wpisane przez UNESCO na listę światowego dziedzictwa kulturowego w 1993 r.
„Miasto cesarskie” zostało zbudowane podobnie jak Rzym, na siedmiu wzgórzach. Składa się ono z trzech historycznych centrów: Bergstadt, Inselstadt i Gärtnerstadt. Dominującym budynkiem starego miasta jest romańsko-gotycka archikatedra św. Piotra i św. Jerzego, będąca jedną z siedmiu historycznych katedr cesarskich. Wewnątrz czterowieżowej budowli znajduje się między innymi: rzeźba „Jeździec bamberski”, pierwsza monumentalna statua konna od czasów starożytnych, jedyny papieski grobowiec w Niemczech Klemensa II oraz ołtarz Wita Stwosza.