Hajfa jest dużym portem śródziemnomorskim oraz ważnym ośrodkiem turystycznym, kulturalnym i naukowym. Mają tu swoją siedzibę muzea, instytucje kulturalne oraz dwie wyższe uczelnie. Główną atrakcją miasta są Ogrody Baha'i. Miasto może służyć jako baza wypadowa do zwiedzania atrakcji w okolicy, m.in. twierdzy Akka czy antycznej Cezarei.
Historia Hajfy sięga starożytności, ale największy rozkwit przeżywała pod rządami Bizancjum. To właśnie wtedy w sąsiedztwie wybudowano twierdzę Akka, która w XII i XIII w. była stolicą Państwa Jerozolimskiego założonego przez krzyżowców. Dziś ruiny Akki wpisane są na listę UNESCO.
Miasto ma także związki z Biblią, co powoduje, że przybywa tu wielu pielgrzymów. Na Górze Karmel znajduje się Jaskinia Proroka Eliasza, and którą wzniesiono Klasztor Stella Maris. To właśnie tu, na najwyżej położony punkt miasta kierują się kroki pielgrzymów. Do klasztoru można się dostać gondolą ze stacji kolejki linowej.
Hajfa jest też ważnym ośrodkiem kultu bahaistów, perskiej religii monoteistycznej, której początki datuje się na XIX w. Zwieńczona złotą kopułą świątynia bahaistów wznosi się w Ogrodach Baha'i zaliczanych do najważniejszych atrakcji miasta. Na jego terenie znajduje się m.in. Zoo w Hajfie oraz Ogród Rzeźb.
Od początków nowoczesnego państwa Izrael, Hajfa stała się ważnym ośrodkiem kulturalnym i naukowym. Założono tu uczelnie wyższe oraz szereg instytucji kulturalnych. Do najważniejszych zaliczane są Medatech-Narodowe Muzeum Nauki, Technologii i Kosmosu, Muzeum Sztuki Japońskiej Tikotin, Muzeum Kolejnictwa Izraela oraz narodowe Muzeum Morskie.
Położona nad Morzem Śródziemnym Hajfa jest także popularnym miejscem wypoczynku. Niedaleko portu znajdują się szerokie, piaszczyste plaże, Plaża Bat Galim i Cicha Plaża cenione nie tylko przez wypoczywających, ale też surferów.
