Smolan jest miejscowością wypoczynkową i ośrodkiem narciarskim w Rodopach. Znajduje się tu kilkadziesiąt kilometrów narciarskich tras zjazdowych i biegowych. Latem okoliczne góry są dobrym miejscem do uprawiania turystyki aktywnej.
Miasto położone jest u podnóży szczytu Sneżanka o wysokości prawie 2000 m n.p.m. Na jego zboczach, na wysokości 1680 m n.p.m. umiejscowiony jest Ośrodek Narciarski Pamporowo z ponad 20 km tras zjazdowych oraz licznymi trasami do narciarstwa biegowego. Na szczycie znosi się widoczna z daleka Wieża Śnieżki będąca masztem przekaźnikowym.
Choć największe oblężenie turystyczne Smolan przeżywa zimą, to latem także chętnie zaglądają tu turyści. W okolicy znajduje się wiele malowniczych szlaków pieszych, jak na przykład Szlak Nevystata czy Szlak Jezior Smolańskich. Z tego rejonu można wyjechać na Sneżankę Kolejką Jeziora Smoleńskie - Szczyt Sneżanka. Popularnym celem wycieczek jest też Wodospad Smolan oraz Skały Orfeusza.
