Dürnstein jest historycznym miasteczkiem nad Dunajem, we wpisanej na listę UNESCO Dolinie Wachau. Malownicze położenie, bogactwo zabytków i górujące nad zabudową mury zamku sprawiają, że należy do najczęściej odwiedzanych miejsc w regionie.
Historia miasta związana jest ściśle z zamkiem Dürnstein stojącym na skale nad nurtem Dunaju. Zbudowano go w XI w., a w XII w., cesarze Leopold V więził w nim pojmanego podczas wyprawy krzyżowej Ryszarda Lwie Serce. Do dziś zachowały się z niego jedynie malownicze ruiny, które są obowiązkowym punktem zwiedzania Dürnstein i jego główną atrakcją.
Poniżej zamku, nad brzegiem Dunaju znajduje się zabytkowe centrum miasta. W jego panoramie dominuje błękitna wieża barokowego kościoła Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny. Do czasów kasaty zakonów na przełomie XVIII i XIX w. była to siedziba klasztoru augustianów, którego zabudowania można zobaczyć obok. Przytulone do opadających wprost do Dunaju górskich zboczy, miasteczko wyglada wyjątkowo malowniczo. Część domów wkomponowanych jest w pozostałości murów miejskich, inne tworzą w centrum plątaninę wąskich uliczek. Zwiedzanie Dürnstein jest jak zagłębienie się w historii i chwilowe odcięcie od współczesnego świata.
