Basilea es una ciudad ubicada cerca de la frontera con Alemania y Francia y tiene los edificios medievales mejor conservados de Suiza. Dividida en dos por el Rin, cuenta con muchos museos interesantes y es famosa por ser una de las ciudades con el mejor nivel de vida de Europa.
Los orígenes de Basilea se remontan a la época romana, y ya en el 740 d.C. se convirtió en la sede de un obispo. Inicialmente, había dos ciudades aquí, en dos orillas del Rin, que con el tiempo se fusionaron en un solo organismo. El casco antiguo se extiende a ambas orillas del río, que están conectadas por varios puentes históricos y modernos. Su parte más importante es el Cerro de la Catedral con la monumental catedral románico-gótica construida por el emperador Enrique II. Su interior, al igual que otras iglesias locales, es crudo y sin adornos. No fue la intención original de sus creadores, sino el resultado de las actividades de los reformadores religiosos que en el siglo XVI destruyeron las imágenes de los santos y todas las pinturas y decoraciones incompatibles con las nuevas doctrinas. Desde la torre de la catedral se puede disfrutar de una maravillosa vista del Rin.
Debajo de la catedral hay calles llenas de casas adosadas, muchas de las cuales tienen fachadas medievales. Conducen a la Gran Plaza del Mercado, donde el ayuntamiento gótico está construido con ladrillo rojo y decorado con coloridas policromías. Hay un mercado de flores, verduras y frutas todos los días en la plaza, y uno de los mercados navideños más famosos de Suiza en diciembre. En las casas de vecindad del casco antiguo hay numerosos restaurantes, cafés y confiterías, y el sello distintivo de la ciudad son las tradicionales galletas Läckerli horneadas durante varios cientos de años, que se asemejan ligeramente al pan de jengibre.
