Der Bezirk Portalegre liegt an der Grenze zu Spanien und ist daher seit Jahrhunderten eines der am stärksten befestigten Gebiete in Portugal. Inzwischen gibt es mehrere Dutzend Burgen oder deren Ruinen, die meist auf den Hügeln der Serra da São Mamede stehen.
Portalegre, die Hauptstadt der Region, ist eine historische Stadt mit einer Burg, einer Barockkathedrale und hübschen Gebäuden aus dem 17. Jahrhundert. Die Attraktion der Stadt ist das Tapisserie-Museum, das die Produkte der örtlichen Manufaktur präsentiert, die seit dem 16. Jahrhundert Wand- und Dekorationsstoffe herstellt.
Im 17. Jahrhundert wurde auf Befehl des Königs eine riesige Festung errichtet. Die befestigte Stadt Elvas und ihre sternenklaren Bastionen stehen heute auf der UNESCO-Liste und gehören zu den wichtigsten Verteidigungsstrukturen in Portugal.
Es gibt auch mehrere Dutzend andere Burgen im Bezirk. Die beliebtesten Reiseziele sind Marvao, Castelo de Vide, Belver, Alter do Chao und Avis.
