Elvas ist eine historische Stadt, die vor allem für ihre monumentalen Befestigungsanlagen und das mächtige Amoreira-Aquädukt bekannt ist, das während der Belagerung errichtet wurde, um den Bewohnern den Zugang zu Trinkwasser zu ermöglichen.
Die ersten Aufzeichnungen der Siedlung stammen aus der Römerzeit. Aufgrund seiner strategischen Lage waren hier von Anfang an Truppen stationiert, zuerst römische, dann arabische und schließlich nach der spanischen und portugiesischen Rückeroberung. 1640, kurz nach der Unabhängigkeit Portugals, beschloss der König, an dieser Stelle eine Festung zu errichten, die die nahe Grenze zu Spanien verteidigen sollte.
Der Bau der Festung hängt auch mit dem Gebäude zusammen, das als die größte Attraktion von Elvas gilt. Dies ist das mehr als 7 Kilometer lange Amoreira-Aquädukt aus dem 16. Jahrhundert, das die Stadt mit Wasser versorgte. Es war ein Schutz im Falle einer Belagerung, damit den Verteidigern nicht das Trinkwasser ausgeht.
Eine der berühmtesten Elvas-Befestigungen, die jetzt auf der UNESCO-Liste stehen, ist das sternenklare Fort Unserer Lieben Frau von den Gnaden. Sie können nicht nur die Befestigungsanlagen selbst besichtigen, sondern auch eine Kirche aus dem 18. Jahrhundert. In einem anderen der Forts befindet sich wiederum das Militärmuseum von Fort Santa Luzia. Interessenten können auch das Elvas-Militärmuseum besuchen, das sich in einem ehemaligen Kloster im Stadtzentrum befindet.
Die Stadt Elvas bietet den Besuchern auch viele interessante Sehenswürdigkeiten. Die älteste von ihnen ist die mittelalterliche Burg von Elvas. Im ehemaligen Kloster befindet sich eine ungewöhnliche gotische Kapelle, die zunächst den Templern und dann den Dominikanern dient. Das Innere ist mit bunten Polychromen bedeckt. Ein interessantes Denkmal ist auch die Renaissancekirche Mariä Himmelfahrt.
