Schloss Leiden

Burcht van Leiden oder Festung in Leiden ist wahrscheinlich das älteste Verteidigungsgebäude in den Niederlanden. Seine Ursprünge reichen bis ins 10.-11. Jahrhundert n. Chr. Zurück, als der Hügel künstlich erhöht und eine Holzburg darauf gebaut wurde. Der Erdhügel wurde mehrmals angehoben - er ist jetzt etwa 12 m hoch. Zu Beginn des 13. Jahrhunderts war der Hügel von einer kreisförmigen Mauer umgeben, hinter der die Leidener im Gefahrenfall Zuflucht fanden. Derzeit ist es ein Erholungsgebiet und ein geschätzter Aussichtspunkt.

Burcht van Leiden bestand praktisch aus der Mauer selbst, die den inneren kreisförmigen Bereich mit einem Durchmesser von etwa 35 Metern umgibt. Das Fort war keine langfristige Verteidigungsstruktur. Die Verteidigungsmauern sind ungefähr 6 m hoch, aber ihre Dicke überschreitet nicht 1 m - eine solche Struktur könnte Kanonenfeuer nicht zu lange widerstehen.

Im 17. Jahrhundert verlor das Gebäude schließlich seine militärischen Funktionen. 1651 kauften die Leidener Behörden einen Hügel mit einer Burg und organisierten dort einen Park. Zu dieser Zeit wurde auch ein bis heute erhaltenes Tor mit den Wappen der Stadtverwaltung gebaut.