Saintes-Maries-de-la-Mer ist ein Ferienort an der Côte d'Azur. Es ist die Heimat des wichtigsten Roma-Heiligtums der Welt, in dem St. Sarah. Die Gegend um die Stadt ist ein Sumpf, in dem Flamingos und andere Wasservögel leben.
Die Stadt liegt am Rhonendelta, einem der größten Feuchtgebiete Südeuropas. Sie gehören zum Camargue Regional Park, in dem Flamingoschwärme leben. Hier werden auch schwarze Ochsen und weiße Pferde gezüchtet, und Ausflüge auf ihren Kämmen entlang der Wege zwischen den Backwaters sind eine der Hauptattraktionen von Saintes-Maries-de-la-Mer.
Das kleine historische Zentrum von Saintes-Maries-de-la-Mer ist um die romanische Kirche Notre-Dame-de-la-Mer herum angeordnet. In seiner Krypta befindet sich eine verehrte Figur des hl. Sarah, Patronin der Roma. Ihr Kult basiert auf der Legende, dass die Mutter Gottes, Maria Magdalena und Maria Cleofas 'Frau eine Seereise unternommen haben, um der Verfolgung zu entkommen, während der ihre Dienerin Sarah sie begleitete. Sie erreichten das Gebiet des Rhonendeltas und lebten hier. Sarah wurde in Saintes-Maries-de-la-Mer beigesetzt und ihre Reliquien und eine Statue wurden in die Krypta gestellt. Es ist der wichtigste Pilgerort der Roma in der Welt.
Rund um die Kirche befinden sich einige alte Gebäude, die jetzt in Gästehäuser, Restaurants und Geschäfte umgewandelt wurden. Das Unterhaltungsleben von Saintes-Maries-de-la-Mer findet den größten Teil des Tages am Strand und in der Nähe des Yachthafens statt.
