Saintes ist eine ruhige Stadt, die von Touristen noch nicht vollständig entdeckt wurde. Es gibt zahlreiche mittelalterliche Denkmäler und die Überreste eines römischen Zentrums mit Forum und Triumphbogen.
Die Geschichte von Saintes reicht bis in die keltische Zeit zurück. Dann wurde die Siedlung und die Umgebung von den Römern eingenommen. Es war ein blühendes Handelszentrum, das als Mediolanum Santonum bekannt war. Viele wundervolle Gebäude haben danach überlebt. Die wichtigsten sind das Amphitheater, der Triumphbogen des Germanicus, die Überreste von Tempeln und Bädern. Bei den Ausgrabungen gefundene Gegenstände können im örtlichen archäologischen Museum besichtigt werden.
Zu den historischen Sehenswürdigkeiten von Saintes zählen die örtlichen Kirchen. Das bedeutendste Denkmal ist die monumentale gotische Kathedrale St. Peter mit dem angrenzenden Kreuzgang. Teil der heute nicht mehr existierenden Benediktinerabtei ist die romanisch-gotische Basilika Saint-Eutrope de Saintes. Trotz der Rekonstruktion des Kirchenschiffs bleibt es dank des hohen Turms, der die unteren Gebäude überragt, immer noch eines der bekanntesten Denkmäler der Region.
