Salem ist eine kleine Stadt, deren Geschichte jahrhundertelang mit der Zisterzienserabtei verbunden war. Sie ist bis heute als barocker Gebäudekomplex mit einer romanisch-gotischen Klosterkirche erhalten.
Die erste Siedlung an der Stelle von Salem entstand im 3. Jahrhundert n. Chr. In den folgenden Jahrhunderten entwickelte sie sich hauptsächlich als lokales Handelszentrum. Erst im 12. Jahrhundert kam der Wandel mit der Gründung des Zisterzienserklosters, das unter besonderen Rücksichten des Herrschers schnell zur Gruppe der sogenannten Reichsklöster aufstieg.
Von der ursprünglichen Klosteranlage ist eine romanisch-gotische Kirche erhalten geblieben, deren Innenraum im 18. Jahrhundert mit neuen spätbarocken Altären und Skulpturen ausgestattet wurde. Im Gegensatz zu anderen Werken aus dieser Zeit sind sie aus einem einzigen Stein mit einer sehr sparsamen Verwendung von Vergoldung gefertigt, was sie zu einer perfekten Ergänzung des strengen, mittelalterlichen Interieurs macht. Neben der Kirche befindet sich ein Klostergebäudekomplex aus dem Ende des 17. und 18. Jahrhunderts, als die Abtei nach den Zerstörungen des Dreißigjährigen Krieges wieder aufgebaut wurde. Heute sind sie Sitz der Schule.
Neben dem Kloster befindet sich ein barocker Gartenpark. Etwas weiter entfernt befindet sich jedoch der Park Schloßsee Salem mit einem großen See und Naherholungsgebieten. Am Rande der Stadt befindet sich eine große Attraktion, der Affenberg Salem. Es ist ein Wildpark, in dem hauptsächlich Menschenaffen unter natürlichen Bedingungen gezüchtet werden.
