Большой бегинаж Левен - архитектурный комплекс, внесенный в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Это полностью оригинальный, отреставрированный объект, происхождение которого восходит к XII веку, бегинаж занимает общую площадь 3 гектара и представляет собой своего рода «город в городе» со своими улицами, жилыми и хозяйственными постройками.
Название Бегинаж происходит от светской ассоциации женщин (бегинок) и мужчин (бегинаров). Первые общины появились в начале 12 века на территории современной Бельгии и Нидерландов. Предполагаемым основателем конгрегации был отец Ламбер ле Беж из Льежа. Он провозгласил необходимость создания общин, посвященных религиозной жизни и благотворительности, члены которых не принимали религиозных обетов.
Самое старое свидетельство существования бегинажа в Левене относится к 1232 году. Пик призваний пришелся на 17 век, когда собрание насчитывало 360 человек. Последний пастор Великого бегинажа Жюльен Стеркс умер в 1977 году в возрасте 107 лет, а последний бегин скончался в 1988 году.
Достопримечательности внутри
