Viterbo nazywane jest często miastem papieży ponieważ w XIII w. pełniło przez jakiś czas rolę Stolicy Apostolskiej. Jego centrum zachowało historyczną specyfikę oraz wiele interesujących zabytków.
Największy rozkwit Viterbo przeżywało w średniowieczu. Znajdowała się tu wówczas rezydencja letnia papieży, którzy przybywali tu z głośnego, brudnego i często niebezpiecznego Rzymu. W latach 1268-1271 odbyło się tu najdłuższe konklawe w historii. Kardynałowie tak długo nie mogli zdecydować kto zostanie kolejnym papieżem, że wzburzeni mieszkańcy zburzyli dach sali obrad i uwięzili duchownych o chlebie i wodzie. Wobec tych zabiegów decyzja została podjęta znacznie szybciej i ostatecznie papieżem został Grzegorz X.
Najważniejsze atrakcje Viterbo znajdują się w historycznym centrum. To przede wszystkim Pałac Papieski oraz katedra św. Wawrzyńca. Dużo uroku ma znajdująca się niedaleko katedry dzielnica San Pellegrino z wąskimi uliczkami, sklepikami rzemieślniczymi i restauracjami. Wokół głównego placu miejskiego, Piazza del Plebiscito stoją reprezentacyjne miejskie kamienice, a na obrzeżach zobaczyć można wypoczynkowe wille otoczone ogrodami, takie jak Willa Lante.
Viterbo jest także niewielkim kąpieliskiem termalnym znanym od czasów rzymskich. Dużą popularnością cieszy się kompleks spa Terme dei Papi, gdzie można zażywać kąpieli w wapiennych basenach z wodą siarczanową o temperaturze prawie 60 stopni Celsjusza.
