Portovenere jest malowniczym, nadmorskim miastem, które w raz z sąsiednim Parkiem Narodowym Cinque Terre wpisane jest na listę UNESCO. Ma barwną dzielnicę portową, piękne położenie na stromym skalistym zboczu opadającym do morza oraz bogate życie nocne.
Miasto nazywane bywa czasem Bramą Cinque Terre ponieważ odpływa stąd część promów do miasteczek tej części wybrzeża. Samo w sobie też jest bardzo atrakcyjne dla turystów zarówno dzięki położeniu, jak i licznym zabytkom.
Historia Portovenere sięga czasów rzymskich, ale z tego okresu nie zachowały się tu żadne ślady. Swój rozkwit przeżywało w okresie średniowiecza pod rządami Genueńczyków. Zbudowano wtedy m.in. Zamek Doriów, który góruje nad zabudową i jest doskonałym punktem widokowym na okolicę.
Wśród atrakcji Portovenere jest przede wszystkim dzielnica portowa z kolorowymi, wysokimi kamienicami stojącymi przy nabrzeżu. Piękne są również tutejsze kościoły, z których największym jest romański kościół św. Wawrzyńca. Bardzo malowniczo położony jest niewielki kościół św. Piotra stojący na skale nad brzegiem morza. Z portem łączy go widokowa Calata Doria.
Piękne położenie Portovenere, które otacza obecnie regionalny park przyrody Porto Venere doceniano już kilkaset lat temu. Za największego orędownika tutejszego piękna uchodzi angielski poeta Lord Byron, którego upamiętnia Grota Byrona położona nad morzem, u podnóża murów miejskich.
