Pompeje są miastem u stóp Wezuwisza, którego sława związana jest z tutejszym, jednym z najbardziej znanych na świecie stanowiskiem archeologicznym. Sama miejscowość jest przede wszystkim zapleczem dla ruchu turystycznego skoncentrowanego na kompleksie zabytkowych ruin.
Starożytne Pompeje istniały od VII w. p.n.e. będąc pod panowaniem Osków, Greków, Etrusków, a w końcu Rzymian. To właśnie za ich przyczyną rozwinęło się tu rolnictwo uprawiane na żyznych wulkanicznych glebach. W okresie od IV do I w. p.n.e. w Pompejach wzniesiono wiele budynków użyteczności publicznej, w tym liczne świątynia i amfiteatr.
Dynamiczny rozwój miasta przerwał w 79 r. n.e. niszczycielski wybuch Wezuwiusza. Pompeje zostały pogrzebane pod warstwą lawy i popiołów. Ponowne odkrycie zasypanych budynków nastąpiło dopiero w XVI w., a prace archeologiczne trwają nieprzerwanie do dnia dzisiejszego. Oprócz samych budowli takich jak zabudowa Forum Romanum, liczne wille i domy mieszkalne, termy i świątynie odkryto tu doskonale zachowane malowidła ścienne będące dziś wizytówką wykopalisk.
