Cosenza jest zabytkowym miastem leżącym wśród wzgórz porośniętych sadami cytrusowymi. Z daleka widoczny jest górujący nad zabudową średniowieczny zamek.
Miasto zostało założone w czasach rzymskich, ale po upadku cesarstwa podupadło. Przechodziło pod panowanie Bizancjum, Arabów, Longobardów i Normanów. Dopiero w XII w. nastąpiło jego odrodzenie jako ważnego ośrodka handlowego i rolniczego.
W położonym na wzgórzu centrum Cosenzy zachowało się wiele zabytków z okresu średniowiecza. Największą atrakcją są ruiny zamku normańsko-szwabskiego. Jego początki sięgają jeszcze czasów arabskich, ale potężne mury wznieśli Normanowie, a fortyfikację rozbudowano na polecenie cesarza Fryderyka Barbarossy. Ze względu na swoje położenie zamek jest doskonałym punktem widokowym na okolicę.
Na starym mieście można też zobaczyć romańską katedrę, w której znajduje się grób Izabelli Aragońskiej, a także liczne zabytkowe kościoły i kamienice.
