Stockton-on-Tees jest przemysłowym miastem, które było świadkiem uruchomienia w 1825 r. pierwszej linii kolejowej na świecie. Jest tu dużo XIX wiecznej zabudowy oraz przeznaczone do spacerów i rekreacyji nabrzeża rzeki Tees.
Od XV w. Stockton-on-Tees było ośrodkiem przemysłu stoczniowego. Z czasem wokół niego powstały manufaktury i fabryki produkujące liny, elementy drewniane do kadłubów statków, maszty. Po odkryciu w okolicy złóż rud żelaza w XIX w. rozwój miasta przyśpieszył. Pojawiły się zakłady metalurgiczne i mechaniczne, a liczba ludzności zaczęła rosnąć. Wielkie znaczenie dla miasta, a w perspektywie dla całego świata miało otwarcie w 1825 r. pierwszej linii kolejowej ze Stockton do Datrlington.
Największą atrakcją Stockton-on-Tees jest Preston Park. Przez jego teren przebiegała pierwsza linia kolejowa na świecie, a dziś jest to przede wszystkim duży teren rekreacyjny i spacerowy. Znajduje się tu muzeum dokumentujące historię miasta i regionu oraz motylarnia Butterfly World.
Choć samo miasto nie ma zbyt wielu interesujących zabytków, a jego zabudowa jest typowo poprzemysłowa, to w okolicy można z powodzeniem uprawiać turystykę aktywną. Znajduje się tu m.in. rezerwat Saltholme obejmujący łąki i podmokłe tereny wraz ze stawem. Żyją tu liczne ptaki wodne i błotne, a do ich obserwacji przygotowano specjalne stanowiska.
