Piccadilly Circus

Piccadilly Circus to słynny plac i skrzyżowanie w centrum West Endu, wchodzący w skład Soho – części Londynu będącej centrum życia teatralnego, artystycznego i rozrywki, pełnego klubów nocnych i pubów. Jest też ważnym węzłem komunikacyjnym (pod powierzchnią placu znajduje się stacja metra) i handlowym (zlokalizowany opodal London Pavilion). Najbardziej rozpoznawalnym obiektem Piccadilly Circus jest fontanna z figurką Anterosa – w mitologii greckiej symbolu miłości odwzajemnionej lub zemsty za miłość zdradzoną.

Postać uskrzydlonego mężczyzny z łukiem interpretowana jest także jako Anioł Miłosierdzia. Rzeźbę wykonał w 1893 r. Alfred Gilbert – znany angielski artysta, złotnik i pasjonat eksperymentów w dziedzinie metalurgii. Dzięki jego pasji, Anteros stał się pierwszym na świecie pomnikiem odlanym z aluminium. Rzeźbiarz dedykował swoje dzieło zmarłemu w 1885 r. Anthony'emu Ashleyowi Cooperowi – politykowi, filantropowi i działaczowi społecznemu, który doprowadził do uchwalenia w 1847 r. ustawy o 10-godzinnym dniu pracy.

Okrągły plac, zawdzięczający swoją nazwę pobliskiej ul. Piccadilly, utworzono w 1819 r. Pod koniec XIX w. miejsce to zmieniło swój kształt na prostokątny, ale zachowało w nazwie słowo „circus”. Już w 1910 r. zainstalowano tu pierwsze reklamy świetlne, a w 1928 r. sygnalizację świetlną. W czasie II wojny światowej plac stał się słynnym nawet poza granicami Londynu miejscem spotkań prostytutek z amerykańskimi żołnierzami – władze przymykały oczy na ten proceder, by nie zadrażnić relacji z amerykańskim sojusznikiem.