Karlstad jest dużym miastem nad jeziorem Wener, ośrodkiem uniwersyteckim i ważnym centrum kultury. Znajduje się tu kilka interesujących muzeów oraz piękny naturalny park Mariebergsskogen.
Początki miasta związane są z czasami Wikingów, kiedy obradowały tu lokalne zgromadzenia wojowników. W historii Karlstad zapisało się jednak mocniej jako miejsce, gdzie w 1905 r. uzgodniono warunki rozwiązania unii, która przez setki lat łączyła Szwecję i Norwegię.
Główne zabytki Karlstad skupiają się w okolicach rynku. Stoi tu XVIII wieczna katedra z 65 metrową wieżą, a przez uchodzącą do jeziora Wener rzekę Klar przerzucony jest zabytkowy, kamienny most o długości prawie 170 m.
Głównymi atrakcjami Karlstad są jego muzea. Najważniejszym z nich jest Muzeum Värmlands, które przybliża historię i kulturę regionu od czasów Wikingów do dziś. Interesujące zbiory dotyczące zimnej wojny i jej szwedzkich reperkusjach ma Muzeum Brygady. Z kolei Sandsgrund to niegdyś kultowy klub nocny, a dziś galeria mieszcząca prace jednego z najważniejszych szwedzkich artystó XX w., Larsa Lerina.
Na obrzeżach miasta znajduje się duży park Mariebergsskogen obejmujący brzegi jeziora Wener. Jest to miejsce, gdzie można obcować z naturą i uprawiać turystykę aktywną. Na terenie parku otwarto centrum edukacji przyrodniczej, które ma interaktywne wystawy dotyczące przyrody jeziora.
