Vila Nova de Gaia to miasto wina, winnic i piwnic winnych. Znajduje się na lewym brzegu Duero, na wprost Starego Miasta w Porto i wraz z nim wpisane jest na listę UNESCO. Ze względu na swoje położenie to doskonały punkt widokowy na Porto oraz majestatyczny most Ludwika I.
Spacerując po Porto i przechodząc przez słynny stalowy most Ludwika I większość turystów nie zdaje sobie sprawy, że wchodzi do innego miasta. Vila Nova de Gaia jest administracyjnie oddzielnym ośrodkiem, choć leżącym w obrębie aglomeracji Porto. Miejscowość położona jest tarasowo na brzegu rzeki. Ponad zabudową, wśród której wyróżniają się duże magazyny do przechowywania wina, rosną winnice otaczające kamiene domy ich wlaścicieli.
Od średniowiecza w Gaia osiedlali się winiarze oraz kupcy zajmujący się przewozem wina w beczkach z leżącego nad Duero regionu winnego Alto Douro. Dużą grupę stanowili wśród nich Anglicy, którzy trudnili się m.in. rozlewaniem do butelek słynnego wina porto. Do dziś widoczne jest to w nazwach winiarni oraz markach porto, które nazywa się z angielska m.in Taylor czy Sandeman.
Dziś w wielu magazynach można kosztować szlachetne trunki, w wielu z nich działają też restauracje. Wzdłuż wybrzeża ciągnie się promenada, przy której cumują łodzie wycieczkowe. To stąd i ze znajdującego się wyżej, nad mostem Luwika I klasztoru Mosteiro da Serra do Pilar można podziwiać najpiękniejszą panoramę Porto.