Teatr powstał w 1907 roku i od początku istnienia swoją siedzibę ma w budynku przy katowickim Rynku. Gmach teatru zaprojektowany został w stylu neoklasycystycznym przez Carla Moritza (autora opery w Kolonii i kilku niemieckich teatrów).
Teatr ten jest największą sceną dramatyczną na Górnym Śląsku i ważną instytucją kultury tego regionu. Wystawiane są tutaj sztuki w dialekcie śląskim oraz inne teksty ważne dla regionalnej tożsamości. Teatr Śląski posiada cztery sceny: Dużą, Kameralną, w Malarni oraz w Galerii.
Instytucja ta powstała jako teatr niemiecki, co podkreślała inskrypcja na fasadzie „Niemieckiemu słowu - niemieckiej sztuce”. W latach 70. została ona zastąpiona polską inskrypcją „Teatr im. St. Wyspiańskiego”. Stanisław Wyspiański został patronem teatru w 1936 roku.