Karłów jest niewielką miejscowością turystyczną u podnóży Szczelińca Wielkiego. Z racji swojego położenia jest dobrą bazą wypadową do wędrówek po Górach Stołowych.
Miejscowość powstała w pierwszej połowie XVIII w., a jej mieszkańcy utrzymywali się przede wszystkim z pracy w lesie. W końcu XVIII w. okolice miejscowości zaczęto fortyfikować. Wybudowano wtedy m.in. Fort Karola, którego pozostałości są dziś popularnym celem wycieczek.
Od przełomu XVIII i XIX w. datuje się zainteresowanie turystów okolicami Karłowa, a szczególnie Szczelińcem Wielkim i Szczelińcem Małym. Na góry jako pierwszy prowadził turystów prekursor tutejszej turystyki Franz Pabel.
Podobnie jak 200 lat temu, tak i obecnie głównym celem turystów przybywających do Karłowa jest wejście na Szczeliniec Wielki. Na wierzchowinie, która opada stromymi zboczami do wsi znajduje się schronisko na Szczelińcu oraz labirynt skalny nazywany Piekłem. Są tu także wspaniałe punkty widokowe, które pozwalają na podziwianie panoram obejmujących przy dobrej widoczności Śnieżkę oraz leżącego w Czechach Pradziada.
Na Szczelińcu, podobnie jak i w całej okolicy Karłowa nie brakuje także interesujących wychodni skalnych. Są wśród nich Skalne Grzyby, a także Białe Skały, do których można dojść szlakami pieszymi.
