Zaanstad jest miastem w sąsiedztwie Amsterdamu, które znane jest przede wszystkim z żywego skansenu w dzielnicy Zaanse Schans. Znajduje się tu zbiór tradycyjnej zabudowy, z wciąż sprawnymi wiatrakami i warsztatami rzemieślniczymi.
Miasto jest obecnie właściwie przedmieściami Amsterdamu. Dzięki szybkiej kolei można dojechać stąd do centrum stolicy w niecałe pół godziny. Centrum nie jest specjalnie ciekawe, ale można przyjemnie spędzić czas w jednej z wielu restauracji czy kawiarń.
Ciekawym zabytkiem Zaanstad jest Dom cara Piotra Wielkiego, w którym przyszły monarcha mieszkał podczas swojego pobytu w okolicy. Zatrudnił się w miejscowej stoczni by podglądać jak wygląda praca w niej oraz sposoby budowy okrętów. Dziś w domu z początku XVII w. zgromadzone są pamiątki związane z carem.
Tym, co przyciąga do Zaanstad najwięcej turystów jest dzielnica Zaanse Schans. Zachowała się w niej tradycyjna holenderska, drewniana zabudowa ze stojącymi nad kanałem wiatrakami. Obecnie wchodzi ona w skład Muzeum Zaans, które ukazuje życie niderlandzkiej wsi sprzed ponad 100 lat.
Na terenie muzeum znajduje się kilka działających wiatraków, Wiatrak De Kat, Wiatrak Zoeker, Wiatrak Huisman, Wiatrak Gekroonde Poelenburg, Wiatrak Het Jonge Schaap, Młyn Bonte Hen, Młyn Klaverblad i Młyn Herkulesa. Działają przy nich wytwórnie czekolady, musztardy, tartak oraz inne zakłady. Jest tu też działająca mleczarnia, Drewniana pracownia obuwnicza "de Zaanse Schans"- Muzeum obuwia drewnianego i Muzeum Zaanse Tijd. Przy moście prowadzącym do muzeum zwiedzić można XIX wieczny Muzealny Sklep Alberta Heijna.
W Zaanstad znajdują się też umocnienia należące do obwarowań Amsterdamu. Zwiedzić można Fort Zuidwijkermeer oraz mieszczące się w dawnej fabryce artylerii i amunicji Muzeum Hembrug.
