Nazywany Wenecją Północy Amsterdam to konstytucyjna stolica Holandii. Pocięte siecią kanałów miasto słynie ze wspaniałych muzeów sztuki, malowniczych kamieniczek oraz ogromnej liczby poruszających się po ulicach rowerów.
Pod względem długości kanałów i ilości mostów Amsterdam wyprzedza włoską Wenecję. Poruszać się po nich można łódkami i tramwajami wodnymi, a wzdłuż kanałów poprowadzono chodniki oraz ścieżki rowerowe. Na brzegach stoją kilkupiętrowe kamieniczki o wąskich fasadach. Wiele z nich pamięta czasy XVI i XVII w., ale spora część zabudowy jest współczesna i jedynie stylizowana na dawną. Ciekawostką miasta są też liczne domy na wodzie stojące na platformach lub będące zagospodarowanymi, zacumowanymi na stałe barkami oraz jedyny na świecie pływający targ kwiatowy, Bloemenmarkt.
Centralnym punktem Amsterdamu jest Plac dam, na którym stoi pomnik poświęcony wyzwoleniu miasta w 1944 r. W okolicy znajduje się Pałac Królewski oraz kilka zabytkowych kościołów, w tym Nieuwe Kerk, w którym odbywają się śluby i chrzty członków rodziny królewskiej.
Amsterdam nie bez przyczyny określany bywa mianem Miasta Muzeów. Jest ich tu ponad 70, w tym najbardziej znane Rijksmuseum, w którym podziwiać można dzieła niderlandzkich malarzy, na czele z Rembrandtem i Vermereem. Niemniej fascynujące jest Muzeum van Gogha oraz Domu Rembrandta, a wśród wielu propozycji muzealnych znaleźć można też tak niezwykłe jak Muzeum Wiatraków czy Muzeum Haszyszu i Marihuany.
Sława miasta rozpusty to kolejna twarz Amsterdamu. Tak jak w całej Holandii marihuana jest tu legalna, a największy z tutejszych festiwali Cannabis Cup służy prezentowaniu nowości na rynku oraz wyborowi najlepszych gatunków marihuany. Z kolei symbolem uciech cielesnych jest słynna Dzielnica Czerwonych Latarni- De Wallen.
