Salamanka jest największym ośrodkiem akademickim Hiszpanii. Nazywana jest często Złotym Miastem, ze względu na mieniące się na złoto, zbudowane z piaskowca domy. To miasto młodości, a jednocześnie wspaniałej historii i ciekawych zabytków pochodzących z różnych epok.
Centrum miasta i najważniejszym punktem spotkań mieszkańców i turystów jest otoczony monumentalnymi budynkami Plaza Mayor. Jest to jeden z największych rynków w Hiszpanii, a od 1988 r. znajduje się na liście UNESCO.
Początki uniwersyteckiej historii Salamanki sięgają 1218 r. Pierwszą uczelnię założył tu król Alfons IX. Do dziś przetrwało wiele zabudowań uniwersyteckich z okresu średniowiecza, renesansu i baroku. Część z nich ma pięknie zdobione fasady z ornamentami w stylu mudejar. Symbolem tutejszego uniwersytetu jest Żaba z Salamanki, niewielka rzeźba umieszczona na fasadzie uczelni. Budynki uniwersyteckie rozsiane są po całym Starym Mieście. Do ciekawych obiektów należą Uniwersytet La Clerecía oraz połączony z nim Kościół La Clerecía.
Stare Miasto w Salamance pełne jest wspaniałych zabytkowych kościołów. Największym z nich jest monumentalna Katedra w Salamance z tarasami widokowymi Ieronimus. To najlepsze miejsce do podziwiania panoramy miasta. Godny uwagi jest też późnogotycki Klasztor św. Szczepana z Muzeum św. Szczepana oraz tarasem. Inne ciekawe świątynie to m.in. Kościół San Marcos, Kościół Niepokalanego Poczęcia, Klasztor Las Dueñas wzniesiony w stylu mauretańskim oraz Kościół św. Sebastiana.
Jednak Stare Miasto to nie tylko kościoły, ale także piękna zabudowa świecka. Najbardziej oryginalny jest tu renesansowy Dom Muszli, w którego fasadzie tkwi ponad 300 muszli św. Jakuba. Piękny jest także Pałac Salina z podcieniami i rzeźbionymi balkonami. Skarbem najstarszej części miasta jest niewielki, ukryty między zabudową Ogród Calixto i Melibea, który upodobali sobie szczególnie zakochani.
Salamanka jest nie tylko ważnym ośrodkiem uniwersyteckim, ale także kulturalnym z ciekawymi muzeami. Najbardziej znanym jest Muzeum Art Deco i Art Nouveau z kolekcją rzemiosła artystycznego i sztuki dekoracyjnej z przełomu XIX i XX w. Inne ciekawe placówki to Muzeum Handlu i Przemysłu, Muzeum Salamanki, Muzeum Historii Motoryzacji oraz Muzeum Młyna El Sur.
