Ponferrada jest średniowieczny miastem i ważnym przystankiem pielgrzymkowym na drodze do Santiago de Compostela. Jej najbardziej znanym zabytkiem jest Zamek Templariuszy.
Osada w miejscu dzisiejszego miasta istniała już w czasach starożytnych. Zasiedlają są Iberowie, odnaleziono też zabytki świadczące o obecności Celtów. To właśnie wtedy wzniesiono pierwszą fortecę, którą rozbudowywali Rzymianie i Wizygoci. Na jej fundamentach w średniowieczu stanął Zamek Templariuszy, zbudowany dla ochrony szlaku pielgrzymkowego do groby św. Jakuba.
W rękach templariuszy rozbudowany i wzmocniony zamek pozostawał aż do kasaty zakonu w początkach XIV w. Potem przeszedł na własność króla, który podarował go miejscowej rodzinie rycerskiej. Forteca zachowała się do dziś w wersji z XV w., kiedy miała miejsce ostatnia wielka rozbudowa. Prezentuje się bardzo atrakcyjnie, a wewnątrz można zobaczyć nie tylko oryginalne budowle, ale także ciekawe wystawy mówiące o historii tego miejsca.
Samo miasto Ponferrada pozostaje nieco w cieniu potężnego zamku. Posiada ładne, historyczne centrum z kilkoma kościołami i historycznymi kamienicami. Miejscowość nastawiona jest głównie na obsługę pielgrzymów zdążających do Santiago de Compostela i jest tu w związku z tym sporo miejsc noclegowych.
