Saint-Nazaire jest dużym portem u ujścia Loary i jednym z najbardziej znanych francuskich ośrodków przemysłu stoczniowego. W czasie II wojny światowej znajdowała się tu niemiecka baza U-bootów. Obecnie dziedzictwo przemysłowe jest tu atrakcją porównywalną z ładnymi, piaszczystymi plażami.
Miasto zaczęło się rozwijać w XIX w. w związku z industrializacją i budową stoczni. Stało się też szybko znaczącym portem handlowym. To właśnie stąd wypłynął pierwszy francuski statek parowy udający się przez Atlantyk do Ameryki Południowej. W czasie II wojny Niemcy urządzili tu bazę okrętów podwodnych, która była kilkukrotnie bombardowana przez aliantów. W wyniku nalotów zniszczona została także duża część miasta. Obecnie główną specjalnością Saint-Nazaire jest nadal budowa statków. W tutejszej stoczni powstał m.in. jeden z największych statków pasażerskich świata, Queen Mary II.
Choć w Saint-Nazaire nie zachowało się zbyt wiele dawnej zabudowy, to zwiedzanie miasta jest pasjonujące. Obejmuje ono przede wszystkim zabytki i muzea związane z rozwojem przemysłu stoczniowego i tradycjami morskimi. Cała dzielnica portowa objęta jest ochroną w ramach Ekomuzeum. W jego ramach funkcjonują zarówno zabytki techniczne, jak i współczesna stocznia oraz nowoczesne Muzea.
Do atrakcji Saint-Nazaire należą łódź podwodna udostępniona do zwiedzania oraz niezwykłe muzeum Escal'Atlantic pokazujące, jak wyglądały podróże transatlantykami w XIX i na początku XX w. Można też wejść na taras widokowy zlokalizowany na dawnym doku dla łodzi podwodnych i podziwiać stamtąd widok na port. Wieczorami odbywają się tu specjalne pokazy łączące muzykę, światło oraz widowisko tworzone przy pomocy laserów.
