Lyon jest trzecim pod względem wielkości miastem Francji i dużym ośrodkiem przemysłowym, naukowym i kulturalnym. Założone w czasach rzymskich miasto może pochowalić się zrewitalizowanym gotycko-renesansowym Starym Miastem, które zostało wpisane na listę UNESCO, a także najwyższej próby architekturą współczesną.
Położony nad Rodanem Lyon rozwijał się przez wieki jako prężny ośrodek przemysłu włókienniczego, mechanicznego, spożywczego, a w XX w. także samochodowego, którego przykładem są znajdujące się tu zakłady Renault. Lyon jest także kolebką filmu, w której w końcu XIX w. bracia Lumiere zbudowali swój kinematograf i nakręcili pierwszy film. Z kolei podczas II wojny światowej był to znany ośrodek ruchu oporu, o czym przypomina Centrum Historii Ruchu Oporu i Deportacji.
Zabytkowe centrum Lyonu powstawało w okresie średniowiecza i renesansu. Do dziś zachowało się tu wiele romańskich i gotyckich kościołów na czele z romańską bazyliką benedyktynów oraz kościołem św. Ireny, w którym zachowały się wczesnochrześcijańskie krypty z V w.
Lyon to także miasto z ciekawą architekturą nowoczesną. W dzielnicy Confluence, na miejscu dawnych fabryk i magazynów powstało wiele współczesnych obiektów, z których najbardziej znany jest Le Orange Cube wyglądający jak ogromna kostka szwajcarskiego sera z dziurami. Miasto może się także poszczycić posiadaniem największego w Europie parku miejskiego Parc de la Tête d’Or.
