Dunkierka jest portowym miastem nad Morzem Północnym, które zapisało się w historii przede wszystkim jako miejsce, z którego w 1940 r. ewakuowano brytyjski korpus ekspedycyjny po kapitulacji Francji. Ze względu na zniszczenia wojenne w mieście nie= ma zbyt wielu zabytków, ale okolica słynie z ładnych plaż.
Od czasu swojego założenia w IX w. Dunkierka miała znaczenie przede wszystkim jako port. Wielokrotnie oblegana i zdobywana przez różne wojska rozwijała się jako centrum handlu, a od XIX w. także jako prężny ośrodek przemysłowy. Ogromne zniszczenia przyniosła miastu II wojna światowa. W 1940 r., po kapitulacji Francji na plażach w tym rejonie zgromadziły się wojska brytyjskie czekające na ewakuację. Użyto do niej wszelkich łodzi, jakie znajdowały się w porcie. Od tego czasu Dunkierka jest symbolem klęski w początkowej fazie walki z Niemcami. Druga fala zniszczeń spadła na miasto w 1945 r., podczas jego wyzwalania.
Po II wojnie światowej Dunkierka nigdy nie wróciła do swojego wcześniejszego wyglądu. Wybudowano nowe dzielnice, a z ruin podniesiono tylko część dawnej zabudowy. Odbudowano m.in. ratusz, przed którym obecnie odbywają się wszystkie większe uroczystości. Z jego dzwonnicy można oglądać panoramę miasta i całego wybrzeża. Jest tu też XV-wieczny kościół św. Eligiusza z okazałą dzwonnicą.
W mieście znajduje się kilka interesujących muzeów, w tym Muzeum Sztuk Pięknych oraz Muzeum Portowe. Należy do niego 6 statków-muzeów, które można zwiedzać.
